Le professeur Jim Cavaye a travaillé avec plus de 140 communautés à travers l'Australie et au-delà. Maintenant, c'est au tour de la Tasmanie. Il a commencé en tant que vice-chancelier professionnel sur le campus de Cradle Coast à l'Université de Tasmanie en octobre 2019, un nouveau poste conçu pour tisser des liens plus étroits entre l'université et la communauté locale.

Le professeur Cavaye a un faible pour la région de l'Australie. Il est né et a grandi dans le Queensland régional et a consacré près de quatre décennies à soutenir le développement communautaire régional grâce à son travail avec le gouvernement du Queensland, puis en tant que consultant privé. Entre autres rôles, il a présidé le développement régional de l'Australie dans le sud du Queensland et présidé les comités de développement de la communauté internationale. Il n'est donc pas surprenant que lui et sa femme Carmel se soient installés dans la ville balnéaire de Penguin, en Tasmanie, qui ne abrite que quelques milliers de personnes et une poignée de petits pingouins.

Le professeur Cavaye dirige l'activité de recherche, d'engagement et d'enseignement de l'université et est un chercheur, expert, conférencier et auteur de renommée internationale.

«Ce qui m'a vraiment séduit ici, c'est la direction innovante et stratégique de l'université», explique le professeur Cavaye. «Leur modèle local consiste à s'engager directement avec les communautés d'une manière qui s'aligne sur les opportunités de la région. Il s'agit d'être régionalement distinct mais connecté à l'échelle mondiale - de prendre ce qui est spécial ici et de l'intégrer dans notre enseignement et notre apprentissage. Il est absolument fondamental pour une université régionale d'impliquer la communauté. »

Il arrive à la tête du campus basé à Burnie, qui est la base nord-ouest de l'Institut tasmanien d'agriculture, du Collège universitaire et de l'École clinique rurale et de l'université pour le travail social, l'éducation, la santé et les affaires. Il s'agit de l'un des trois campus, les autres étant basés à Launceston et Hobart.

Jim Cavaye. Crédit photo: Grant Wells

Le professeur Cavaye est passionné de se connecter étroitement avec les habitants et de fournir des opportunités d'apprentissage diverses et flexibles pour briser toute idée fausse selon laquelle l'université est hors de portée. «Nous avons divers parcours éducatifs permettant à des personnes de tous horizons d'accéder à l'enseignement supérieur. Nous proposons des diplômes complets, des diplômes associés, des diplômes et des programmes de haute qualité qui préparent les étudiants à l'université et nous développons des cours de courte durée et des cours de courte durée. Il existe de nombreuses façons pour les gens de commencer à apprendre. Nous voulons aussi que l'université soit autant un espace communautaire qu'un espace universitaire - nous voulons que les gens dans nos murs, s'impliquent avec nos étudiants et prennent un café avec nous », explique le professeur Cavaye.

Le professeur Cavaye a une vision audacieuse de l'inclusion sociale qui tombe à point nommé avec le développement d'un nouveau campus à West Park, Burnie en 2021. En attendant, il développe de nouvelles stratégies d'apprentissage, en face à face et en ligne, plus interactif. Pour que les élèves soient répartis dans la région et dans le pays, il faut des méthodes innovantes pour dispenser l'apprentissage. Un ajout récent est le véhicule MILE (Mobile Interactive Learning Environment), un camion qui offre des expériences d'apprentissage aux petites communautés de la Tasmanie. Équipé d'une technologie de pointe, le véhicule offre une possibilité de connexion vidéo, de discussion publique, d'accès de courte durée et plus encore.

«Nous voulons apporter une éducation aux gens, plutôt que de nous attendre à ce que les élèves soient en classe toute la journée. Nous recherchons une expérience immersive où nous entrons dans l'industrie. Notre école de clinique rurale en est un excellent exemple: les étudiants en médecine de quatrième et cinquième année sont placés dans des collectivités de notre région en vue de devenir médecins ruraux. »

Alors que le professeur Cavaye s'installe dans son nouveau rôle, il vise une transformation qui attire les étudiants vers le campus de Cradle Coast en raison de ses atouts distincts, notamment l'environnement naturel, la créativité, les technologies de pointe, les opportunités agricoles et le potentiel touristique.

Jim Cavaye. Crédit photo: Grant Wells

«L'intégration des atouts de notre région dans notre apprentissage et notre engagement avec ceux qui nous entourent est ce qui m'a attiré dans ce rôle», explique le professeur Cavaye. «Je crois que nous pouvons créer un autre type d'université qui est très pertinent, vraiment réactif et qui contribue au développement social, économique et culturel des régions de l'État.»

«Il y a tellement d'opportunités ici. C'est l'une des rares régions du pays avec un secteur manufacturier avancé de longue date et très progressif. Cela témoigne de l'adaptabilité du secteur.

«Nous avons également une industrie laitière et horticole très sophistiquée. Ensuite, il y a des opportunités autour du développement touristique et de l'économie des arts. La région a une grande opportunité d'exploiter cette créativité et d'en faire un moteur économique », ajoute-t-il.

Lorsque le professeur Cavaye n'est pas sur le campus, il part explorer la Tasmanie avec Carmel. Il attend également avec impatience les visites de leurs enfants adultes; William qui étudie pour être un médecin rural à Adélaïde, Andrew qui est un cycliste professionnel de descente basé aux États-Unis et Claire qui vient de terminer un double diplôme en affaires et industries créatives avec une perspective de carrière au Royaume-Uni dans le théâtre musical.

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