Plantez un arbre et vous aidez la planète. Cultivez des algues et le sauvetage de la planète passe à l'overdrive. Quand l'ingénieur maritime Adam Brancher a entendu que les forêts d'algues pouvaient être capables de séquestrer jusqu'à 20 fois plus de carbone par acre que les forêts, il était là. Il a lancé Southern Ocean Carbon Company pour lutter contre le changement climatique grâce à la culture d'algues dans le sud de la Tasmanie.

Adam Brancher a déménagé en Tasmanie en 2015 avec une solide expertise maritime. Il a gagné ses jambes sur le yacht en bois de sa famille au large des côtes américaines avant de passer du temps dans l'armée et de travailler dans de nombreux emplois maritimes à travers l'océan Indien. Après avoir reçu des honneurs universitaires de première classe avec une spécialisation en fabrication de yachts et en arpentage, il a continué à obtenir un certificat d'études supérieures en génie maritime. Il est arrivé en Tasmanie pour travailler pour l'Autorité australienne de sécurité maritime du gouvernement fédéral, mais a fondé peu de temps après sa société d'arpentage maritime, Kedge Pty Ltd.

«J'ai commencé Kedge en solo dans ma chambre arrière. Des amis de Hobart se sont sentis désolés pour moi et j'ai ensuite été invité dans leur bureau. Ils ont même mis un mannequin dans le bureau avec un téléphone portable attaché à sa tête, donc j'avais de la compagnie », se réjouit Adam dont l'entreprise emploie maintenant 23 personnes à travers l'Australie.

Avec des ingénieurs dans quatre États et des architectes navals, des géomètres maritimes et des ingénieurs de Kedge voyageant dans le monde entier, Adam tenait à ce que l'entreprise soit neutre en carbone dans ses opérations. Au cours du processus, il a commencé à ressentir une déconnexion entre les coûts de compensation carbone et les résultats tangibles. Il s'est donc mis à explorer comment atténuer les émissions de carbone atmosphériques de manière mesurable grâce à la culture d'algues.

«J'ai lu la science et j'ai réalisé qu'il y avait un espace à remplir. Les algues marines sont phénoménales - le varech peut pousser jusqu'à 70 centimètres par jour. J'ai engagé des consultants en sciences marines pour savoir combien de carbone nous pourrions retenir, où nous pourrions le faire et comment progresser de manière méthodique. Nous avons combiné cela avec les solides solutions d'ingénierie de l'équipe Kedge pour faire passer ce projet au niveau supérieur », a-t-il ajouté.

La Southern Ocean Carbon Company possède un site, Bailinga, près de Woodbridge sur le chenal D'Entrecasteaux où ils ont déployé 900 mètres de corde de chanvre biodégradable. En quelques mois à peine, la start-up a vu une croissance impressionnante d'algues et une vie marine explorer la forêt en plein essor.

«Nous sommes très satisfaits des progrès et prévoyons avoir un produit viable au début de 2021 afin de pouvoir capter le carbone à une échelle accessible à tous. Souvent, il semble que nous ne pouvons rien faire contre le changement climatique, mais nous pensons qu'ensemble, nous pouvons faire une réelle différence et laisser une meilleure place derrière nous. Notre porte est ouverte. Cela ne nous dérange pas si quelqu'un reproduit ce que nous faisons ou veut collaborer avec d'autres idées - c'est le modèle même qui donnera à notre planète les meilleures chances. C'est une question d'espoir et d'action », explique Adam.

L'équipe a prouvé qu'elle pouvait calculer l'empreinte carbone de n'importe qui au moyen de formules vérifiées, qu'il s'agisse d'une entreprise ou d'un particulier. Grâce à cela, le plan est que chaque personne puisse devenir neutre en carbone en calculant son empreinte et en compensant ce montant par le biais de la Southern Ocean Carbon Company. Cela pourrait être le coût d'un café par semaine. Les experts ont également confirmé que le carbone dans les algues peut être mesuré avec précision et qu'il peut être «verrouillé» pour un bénéfice à long terme. Le processus de `` verrouillage '' pourrait inclure la régénération des récifs ou le biochar et plus d'informations sont disponibles sur ces processus ici.

Adam vérifie l'un des baux. Crédit photo: Ella Richmond.

Adam a également un œil sur les forêts de varech géantes de Tasmanie, environ 95% maintenant perdues. L'une des stratégies majeures de l'entreprise est de proposer aux algues ou aux plantes de retourner dans l'eau là où se trouvaient autrefois ces forêts. En fournissant des plantes matures, plutôt qu'en semant, on pense qu'il y a beaucoup plus de chances que le bébé varech s'installe et se régénère dans des endroits tels que la péninsule de Tasman.

L'entreprise a également le potentiel de créer encore plus d '«emplois verts» qui permettent à une personne d'aller travailler chaque jour en sachant qu'elle a un impact positif sur la planète. Adam ajoute: «Il y a tellement de gens qui craignent de perdre leur emploi traditionnel. Nous verrons de plus en plus de rôles émerger, du déploiement à l'éclosion en passant par la récolte et la régénération des récifs. Ensuite, il y a les utilisations médicinales potentielles des algues et des algues comme source de nourriture. Nous avons déjà eu des chefs en visite nous demandant de goûter nos goûts et nos textures. Nous avons des plans pour un kiosque éducatif, des caméras sous-marines et la possibilité de faire de la plongée avec tuba dans nos algues. Le potentiel ici est vaste.

Alors qu'Adam a investi près de 100,000 dollars de ses propres fonds pour établir la société, y compris les écloseries, les navires, les salaires, les frais réglementaires et juridiques, en décembre, l'équipe sera lancer une campagne Kickstarter lever des fonds pour de nouvelles infrastructures et porter le concept à un nouveau niveau.

«Nous sommes impatients de travailler avec d'autres passionnés par cet espace. L'interdépendance de la Tasmanie a joué un rôle déterminant dans nos progrès; cela ressemble plus à un village. Nous serions ravis de parler à toute personne intéressée ou ayant des idées de collaboration.

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Pour en savoir plus sur l' Southern Ocean Carbon Company.

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